近来,在美国光学学会颇具影响力的学术研讨期刊Optica上,研讨人员发布了一种紧凑型主动激光频率梳体系。它是光学时钟的一个重要组成部分,由于它们像齿轮相同,将光学时钟较快地振动分解成较低的频率,并连接到一个基于微波的参阅原子钟。换言之,频率梳能够精确地丈量光学震荡并用于取得时刻。
不过,要想非常好地了解这项研讨的重要性,首先要明白光学时钟的原理。目前,光学时钟分为单离子软禁光钟和冷原子光晶格钟两大类。不论哪种光学时钟,都需要在超高真空环境下,选用激光冷却技能对离子或原子进行减速、冷却,并终究完成磁光阱“软禁”,随后选用离子阱或光晶格技能完成对离子或原子进行“长时间软禁”,并用激光器对其进行确定,终究选用飞秒光梳技能完成光学频率和微波频率的相干连接,也就是前文说到的新技能。
简略来说,从形状上看,飞秒光梳很像一把“梳子”,当它被锁模激光器确定后,便成为了一把能够丈量光频率的尺子,每个梳齿便是这把光尺的刻度。光频率梳把光频丈量转换成一系列的射频丈量,是完成光钟和光频精密丈量的一次革新。
