现在，火药爆炸提供的化学能潜力简直现已被挖尽，而电磁兵器和激光兵器日益凸显出开展潜力。在军事科技中，激光兵器是一种十分共同的存在，其共同性主要体现在工作原理和应用方法上。一般来说，激光兵器使用高能激光对远间隔方针进行准确射击，或许用于防护导弹等的定向能兵器，它的发射速度是洲际弹道导弹的5万倍。
激光兵器优势杰出 缺陷显着
激光兵器具有速度快、使用灵敏、冲击准确和抗电磁干扰等优异性能，可以在光电对抗、激光制导、防空和战略防护中发挥出自身共同效果。1975年，苏联曾使用激光兵器炸毁了美国647预警卫星的外探测器。激光兵器在大体上可以分为两大类，分别是战术型激光兵器与战略型激光兵器。
战术型激光兵器，这种激光兵器与常规兵器的进犯方法比较类似。可以像常规兵器相同直接杀伤地方人员、坦克、飞机等等，冲击间隔一般在20公里内。这类兵器中最具代表性的是激光枪和激光炮。战略型激光兵器进犯范围十分广阔，可以进犯千里之外的洲际导弹，乃至是太空中的侦查卫星和通信卫星。
不过，激光兵器也存在一些缺陷。例如，它不合适用于全天候作战，简单遭到大雪、大雾、大雨等恶劣天气情况的影响；因为激光发射体系属于精细光学体系，很简单遭到大气的影响，比方大气对能量的吸收、大气扰动引起的能量衰减、热晕效应、湍流以及光束抖动引起的衰减等等。
激光兵器备受大国注重
因为激光兵器在国防建设中可以发挥出共同效果，美、俄、以色列和许多发达国家都在这一领域投入巨额资金，拟定针对性的战略方案，并组织出庞大的科研部队进行开发。二十世纪八十年代，在美苏争霸期间，美国推出了里根星球大战方案，激光兵器研讨一度到达巅峰。
早在1990年，美国政府对激光兵器的研讨出资就现已高达90亿美元。而在20世纪80年代中后期，苏联和英国的军舰或陆上就已有实验性战术激光兵器装备，后来，美、法、德等国也在激光兵器上作了很多实验。因为战略型激光兵器的研讨费用高，开发技能难度很大，现在，在这方面把握核心技能的国家并不多。
2012年，美国陆军和波音公司联合开展的激光战车，选用10kW的薄片激光器完成了对2km间隔的轰击炮弹的冲击；2013年，美国洛克希德．马丁公司开展的车载激光炮“区域防护弹药阻拦体系”，成功演示验证了对1.6km外火箭弹的阻拦；2014年，美国海军在“庞塞”号军舰上选用舰载激光兵器完成了对海上方针的炸毁。
激光兵器作为现代军事科技中不可或缺的一部分，遭到世界各国的广泛注重，那么作为“特殊”兵器的激光兵器，在实际应用有哪些特点呢？
热损坏性
激光兵器的主要杀伤在于其发生的高能量和高功率。激光兵器可以对方针发生极强热损坏性，当方针遭到强激光照耀后，表面资料因为吸收了很多热量而发生软化、熔化、气化直至电离现象。当方针资料深层温度高于表面温度很多时，会使得气化发生得更快，内部压力随之快速增高，进而使得方针发生爆炸现象。
力学损坏
当被激光照耀时，物体发生气化、电离形成的等离子体高速向外喷发，形成的反冲力会使方针发生变形开裂，这就是激光兵器导致的力学损坏现象。
辐射损坏
被高能量激光汽化的物质还会发生等离子体云，等离子体可以辐射紫外线或X射线，损坏方针内部的电子元器件。
总体而言，激光兵器的特点是能量会集、传输速度快、射中精度高、搬运火力快、抗电磁干扰、能多次重复使用，作战效费比高。激光兵器主要由发生光源的激光器和具有盯梢、瞄准和发射效果的光束定向器组成 。
激光兵器的开展历程
中国对激光器的研讨，起步并不比美苏晚。1960年，世界上呈现了第一台红宝石激光器。在不到一年时间之后，王之江和邓锡铭就研发出了在结构上有所创新的国产红宝石激光器。
而在激光兵器方面，中国的战略思想与欧美等国家截然不同。1960年7月18日，毛泽东在北戴河中心工作会议上号召：“要下决心，搞尖端技能。”依照毛泽东的指示，聂荣臻元帅组织有关部门着手进行激光炮工程的研讨，中国科学院邓锡铭教授等人参加了这项工作。
1979年3月，邓小平同志在中心专委会上的讲话也指出，“激光我们要加点力，花多点力气。防护，打飞机、打坦克，将来主要靠它，必定用得上。有一个华裔科学家告诉我，现在美国现已实验成用激光打卫星，已打下一个来。将来打坦克用激光，将来空中战役是激光年代，空间激光年代。听说本钱比其他兵器都低。”
中国激光兵器的研发简直与美国同步，在某些方面乃至到达世界领先。2001年KBFF晶体，KBBF是一种名为氟硼铍酸钾的晶体，是固态激光体系中最核心的一种资料。2016年，在被中国技能封锁15年后，美国也研发出了KBBF晶体，成为了世界上第二个拥有这项技能的国家。
激光兵器在近年的发展
2012年，德国莱茵金属公司研发的“天空卫士”击落了2km外的靶机；2014年，以色列研发的高功率固体激光器为激光源的“铁束Iron Beam”激光兵器体系阻拦了最大间隔达4.5英里的迫击炮弹和火箭弹。
2017年7月，美国海军在波斯湾进行了一次激光兵器实验。为了测验该激光兵器的威力，美国海军发射了无人机。随后，该激光兵器敏捷确定并瞄准方针，无人机机翼旋即被焚毁，机身坠入大海。
