在排除了由刀具磨损、工件编程差错、夹具变化和原材料等问题的可能性后,余下的就是要确定CNC机床是否是引起问题的根源。首先要明确的是,刀具是否按照工件的编程命令到正确位置。例如装在一台三轴加工中心上的刀具被编程到一系列的X、Y、Z的坐标位置。因为机床是三轴的,所以每一个轴都必须被检测。
当对单个坐标轴进行评定时,核心的问题是工作的复杂性。每一个坐标轴都可能有六项误差:线位移的位置误差、在垂直于轴的两个正交方向上的直线度误差以及俯仰、偏转和滚动三个角度误差。此外,还需要另外的装置去检测机床三个坐标轴之间的相互垂直度。因此,对于一台具有三个坐标轴的机床就具有21项可能的误差源。
机床
长期以来,对机床的测量都使用步距规、直尺、方铁和指示表。使用这些工具进行检测,则要求有技术、经验丰富的检测人员,即使这样,也难免产生大的计算误差。由于每测量一项误差需要一个单独的测量装置,要完成21项误差测量,时间就成了最大的障碍。由于生产和时间的制约,往往限制了被检测的误差项目数,生产车间常常只试图确定和修正主要误差源而不对机床进行全面检测。例如常用的诊断工具可伸缩球杆尺,它对于确定动态误差和提供相对的坐标轴运动信息十分有效,还能测量回程间隙、爬行、标尺失配和滞后误差,但它不能提供除了坐标轴正交性以外的机床其它几何要素的可靠测量。
使用干涉仪来考核机床可消除使用其它方法测量机床坐标轴时所出现的各种问题。激光干涉仪被看作是精密长度测量和确立线位移精度的标准。使用一些专用的组件,能测量两个正交方向的直线度和三个角度误差中的两个误差:俯仰误差和偏转误差。
为满足机床运动精密测量的需要,开发出了各种激光测量系统。虽然可应用许多不同的测量系统,但大多数依赖于三种测量方案之一,以达到相同的测量结果。一种方案是测量工作空间的对角线,其精度取决于被考核机床的重复性,但这种方法不能提供各轴的单独误差,而这些误差有助于确定也许需进行的适当的机械修正(如垂直度的修正)。另外两个方案主要着重于机床坐标轴的直接测量。在用一些系统测量一个坐标轴的同时由其它系统测量另外的坐标轴。后一个例子是API(Automated Precision Inc)的6维激光测量系统。它能同时测量一个坐标轴的5项或6项误差,这可减少80%的测量时间。此外,在测量这些误差的同时还提供其相互间的关系。